Rencontre avec Roxane, qui a effectué son PFE chez BASF à Shangai

Je m’appelle Roxane et j’ai intégré le parcours ingénieur chimiste au sein de CPE Lyon après un IUT à Rennes. J’ai choisi l’école principalement pour son ouverture à l’international.

Pour ma dernière année de cycle ingénieur, j’ai choisi de me spécialiser en formulation en effectuant le « Master Chimie et Ingénierie de la Formulation » (CIF) proposé par l’ENSC Lille, dans le cadre des échanges possibles entre écoles de la Fédération Gay-Lussac

Ensuite j’ai eu la chance d’effectuer mon PFE à Shanghai au sein du groupe allemand BASF. Comme je souhaitais partir en Asie depuis longtemps, j’ai axé ma recherche dans des grands groupes de Chimie implantés en Asie, généralement dans des villes comme Singapour et Shanghai.

Il est devenu très difficile de trouver un stage en Chine pour des raisons de VISA. Après de nombreuses candidatures spontanées auprès de Solvay Shanghai, j’ai même failli abandonner l’idée.

C’est alors que BASF m’a contactée pour me présenter le programme appelé « BASF Explore Together Program », qui consiste à sélectionner une trentaine d’étudiants européens et de les envoyer pour une durée de 3 à 6 mois dans un de leur site de recherche ou production en Espagne, aux Etats-Unis ou en Chine. Ce programme reste malheureusement encore méconnu des étudiants non allemands, alors que tout étudiant européen est en mesure de candidater.

J’incite donc les étudiants de CPE Lyon à se pencher sur cette possibilité et à postuler sur ce lien Peut-être qu’ils auront au même titre que moi, cette possibilité et pourront faire parti de la BASF European Talent Pool ?

Une fois rentré dans ce bassin de jeunes talents, BASF invite régulièrement ces participants à Ludwigshafen afin de rencontrer de nombreux cadres et participer à des conférences.

J’ai été sélectionnée dans la division « Personal Care » de BASF et mon objectif était d’évaluer les performances de produits cosmétiques « anti-pollution ». La lutte contre ses effets néfastes est devenue un enjeu de taille sur le marché de la beauté, principalement en Asie.

Mon projet consistait à m’inspirer d’études pour mettre en place au laboratoire de BASF une méthode permettant de quantifier l’oxydation du sébum. Le but étant d’évaluer la performance d’antioxydants incorporés dans les gels douches ou crèmes de soin « anti-pollution ».

Comme le projet nécessitait une bonne connaissance bibliographique (biologie, dermatologie, etc.) je passais généralement une demi-journée à rédiger des synthèses techniques et schémas, puis l’autre demi-journée au laboratoire à manipuler.

Je dois aussi mentionner que les différentes missions et objectifs du stage n’ont pas été précisés dans l’offre sur le site de BASF. Les seules informations concernaient le département « Personal Care »  qui recrutait, ainsi que les activités exercées par le groupe d’évaluation des performances. Ce n’est qu’une fois arrivée à Shanghai que j’ai eu l’intitulé exact du stage et les détails sur les différentes missions que j’allais entreprendre. J’ai eu la chance de tomber sur un sujet qui m’a rapidement intéressée et motivée. Bien que je n’ai pas effectué un projet de formulation, j’ai tout de même travaillé avec les formulateurs du laboratoire et j’avais énormément d’autonomie. J’ai, en effet, mis en place toute une méthode et un protocole pour les techniciens en m’adaptant à la sécurité du laboratoire. Cela me permet aujourd’hui, de me sentir très à l’aise lorsqu’il s’agit de faire des présentations et de travailler avec des chercheurs de toute nationalité.

Grâce à cette expérience unique, j’ai pu considérablement améliorer mes capacités linguistiques, notamment mon niveau de chinois (B2). A Shanghai, j’ai également élargi mon réseau professionnel par le biais de rencontres avec les nombreux cadres et responsables.

Shanghai est pour moi le parfait compromis entre une ville cosmopolite et chinoise. En se baladant, on peut alterner les quartiers chinois avec des petits restaurants locaux où l’anglais vous sera inutile, comme les quartiers expat’ avec des crêperies, restaurants mexicains etc. A Shanghai, tout est possible et il y en a pour tous les goûts ! C’est une expérience unique et je me suis beaucoup attachée à cette ville et à ses habitants. J’ai même donné des cours de français à des élèves chinois pour arrondir mes fins de mois, une expérience très enrichissante.

Tout juste diplômée CPE Lyon et du master CIF à Lille, je suis actuellement en recherche active d’emploi. J’aimerais m’orienter vers un métier de formulatrice R&D en relation avec la Chimie verte et l’environnement par le biais de développement de formules biosourcées, biodégradables et non toxiques. Par ailleurs, je porte un intérêt tout particulier pour les entreprises B to B qui selon moi, requièrent plus de connaissances techniques afin de vendre des spécialités chimiques et sont plus intéressantes en termes de Recherche et Innovation.

Je reste également ouverte à l’idée de faire une thèse en entreprise si le sujet correspond à mon projet professionnel : formulation, chimie verte et durable, biosourcée, etc. Sur le long terme, je songe même à une expatriation en Asie. Je pense avoir seulement dit au revoir, et pas adieu à l’Asie !